合作社的生產關係
很多人會問，合作社和一般商業機構有何分別？本文將從生產決策和生產成果的分配兩方面，來比較兩者之差別，並從中揭示合作社所代表的生產關係，與資本主義社會裡一般商業機構之分野。
首先言及生產決策。生產決策指進行生產前需作的相關決定，包括生產何種貨物，生產方法，各種生產資源如何調配等。通常誰作出生產決策？在一般商業機構裡，通常是資本家，即投入資本生產的人，例如企業董事、總經理，店鋪的東主等決定，特點是身處最上級的那人決策，企業董事則按其股份成分決定其決策之影響力，員工只有執行上級的指令而行。在現代企業裡，尤為明顯者，乃擁有龐大的管理層，管理人員執行大部份決策，甚至直接控制生產過程裡工人的某些工作方法和程序。在合作社裡，每一位社員都有權作決定，他們投入的資本均等，決定權亦均等，通常經過會議協商，達成決議，由集體執行。其特點是集體決定，無一人享有特權。
次言生產成果分配。生產成果分配，指的是如何處理生產活動帶來的盈利。在一般商業機構裡，通常是資本家決定如何分配，具體來說，如企業董事會年結時決定股息比例和董事酬金，以及員工的工資等。現實表明，資本家往往會盡可能攫取最大的利潤比例，而員工所得的報酬便不得不被壓下去。在大部份合作社裡，生產成果的分配均等，分配比例由社員集體決定，每位社員均可獲得相同的合理的回報，少數合作社裡設有獎勵質的額外報酬，如中大的女工合作社，用意是鼓勵社員積極參與合作社的活動。可能有人會問，這豈不是共產，社員還會有動力工作嗎？我認為必須再思考的是，若保證有利潤則不再努力工作，即是假定人工作只為利潤，人是純功利的動物，那怎麼解釋人樂意做義工？另一方面，合作社的經營方式，要求每一位成員都需要付出相當的時間和心機，若有社員不能或不願意付出，他便得考慮退出合作社了。
合而言之，合作社裡的生產決策和生產成果分配均由社員集體決定，好處是各成員均能參與決策，一定程度上保障了他們的利益和發言的權利。正由於他們擁有這些權利，生產的工作，在某程度上，並不實現於他們的自由意志之外，他們並非被僱主支配著生產。與他們的日常生活一樣，在合作社裡，他們同樣可以按自己的意願工作，而生產成果分配方面，亦不會構成越努力工作，所得回報越少的飽受剝削的局面，故合作社可避免出現勞動異化的過程。
進而言之，合作社所表現的生產關係不比一般商業機構冷漠和殘酷。生產關係，指生產資料所有制關係、交換或分配關係和家庭關係三方面。當中比較重要的是前兩者，生產資料所有制關係在合作社裡是公有制，交換或分配關係是集體決定的。由此可免掌握生產資料和分配權力的資本家剝削員工，間單來說，人與人之關係將可減少矛盾摩擦。我們相信，維持人與人互相尊重諧和的關係，是合作社一個最大的特色和優點。